Давно бы всех этих уродов поубивал, если бы не Оркан… Вот он — нормальный мужик. Был… С чувством юмора. И единственный, у кого тоже была магия эфира. Он-то меня и обучал, пока другие твари из Совета Видящих постоянно пытались меня убить.
Тоже мне, учитель… Вообще не вмешивался в эти разборки. Даже никак не реагировал, будто так и надо!.. Ай, пофиг! Теперь уже плевать. Что было, то было.
— Марк Эфир, — произнёс я неуверенно.
— Хм-м-м… — внимательно посмотрел на меня Лок. — Ты что, из этих? — улыбнулся блондин и подмигнул.
— Кого? — уточнил я басом.
— Элит… — растянул собеседник. — У них встречаются странные имена и фамилии. Но судя по тому, что у тебя нет кристалла души и ты негатив… Тебя выкинули из рода за какой-то косяк, да? — ухмыльнулся Лок, будто докопался до истины. — Колись, ты одну из принцессок патриарха натянул? Ходят слухи, что её кто-то отодрал неслабо. Это был ты, да? — восторженно произнёс блондин, но когда увидел моё лицо, тяжело произнёс: — Или убил кого-то важного?
— Торс, глянь на него, — толкнул блондин брата в руку, из-за чего тот уронил нож. — Ха! Проиграл! — ещё кровожаднее улыбнулся Лок. — Не нужно так на меня смотреть. Умей признать поражение. Так, о чём это я?.. Точно! Марк, походу, ублюдок кого-то важного. Силу ты его видел. Даже без кристалла души завалил вожака стальных псов. Мальца сплавили с глаз долой. А он теперь контуженый…
Громила поджал губы и отдал нож брату. Блондин погладил клинок и убрал в кобуру.
— Теперь он мой… В следующий раз тебе повезёт, братишка, — хихикнул парень и завалился на скамейку. — Если не будешь столько разговаривать, конечно, — добавил он и засмеялся.
Посмотрел на Торса. Тот лишь пожал плечами улыбаясь.
Так они а трофей соревновались?
Помимо контуженого, меня ещё приняли за бастарда какого-то рода… Даже думают, что я что-то совершил. Может, мне эту легенду и использовать? Другой-то всё равно нет…
— Кстати, Марк. Ты как относишься к тому, чтобы выбраться на охоту? Тварей поубиваем, заработаем…
На последнем слове блондин сделал ударение и поднялся.
— Я… — осёкся, ощутив движение эфира снаружи.
Водитель ударил резко по тормозам. В этот раз громила был готов к такому повороту событий, а вот блондин приложился головой о стену кузова.
— Сука… Да ты издеваешься! Рукожопый придурок… Я тебе морду набью! — возмущался Лок, крича в сторону кабины.
На лице Торса заиграла довольная улыбка. Интересная семейка…
Двигатель кряхтел, но машина так никуда и не двигалась. Хм-м…
Хрустнул шеей и подошёл к спуску.
— Марк, ты куда собрался? — потёр голову Лок.
— Охотится. Ты ведь предлагал, — ответил ему и спрыгнул.
— А ну, погодь! — услышал я позади.
По ощущениям, тварь где-то рядом. По силе примерно, как вожак стаи… Точно! Моё ж умение распознавать мощь соперника связана с запасами энергии. Э-эх. Раньше я мог обнаружить монстра даже Божественного ранга за несколько километров, а теперь…
Обошёл машину. Водитель мёртв… Насквозь пробило палкой бедолагу. А рядом у нас парень сидит, прикрыв рот, и мычит…
Такими темпами останемся только мы с братьями… А кто нас в город повезёт⁈
Так… И где виновник нашей остановки? Что-то я его не вижу… Как же плохо без своих навыков. Помимо того, что мне нужно разобраться с тем, что происходит, надо ещё и энергию вернуть! На худой конец, накопить её снова.
— Марк, какого хрена? — дёрнул меня за плечо Лок. — Ты с ума сошёл⁈ Мы сейчас поедем. Никто тебя не будет ждать.
Боковым зрением увидел, как блондин покрутил у виска и указал на меня, демонстрируя своему брату, мол, у меня не все дома.
— Глянь! — кивнул в сторону водителя.
— Чего⁈ — блондин моментально выпустил свет. — Да что сегодня за непруха такая?..
Торс тоже насторожился, и братья стали озираться по сторонам.
Ну и кто же у нас умеет хорошо скрываться и ждёт, пока добыча подойдёт поближе?.. Вариантов просто десятки, если не сотни. С большей частью тварей я бы сейчас не хотел встречаться…
— Точно! — хлопнул себя по лбу.
Перестал сдерживаться и выпустил эфир. Как же неудобно без кристалл души… Это всегда работало само собой.
Пошёл вперёд. Камень, стоящий рядом, завибрировал. Улыбнулся. Сделал ещё несколько шагов навстречу — и в меня вылетела такой же длинный шип, каким водителя убило.
Поймал, сосредоточил магию в руке, и шип превратился в пыль.
— Вот ты и попался… Иди сюда, я тебе пузико почешу, — мягко произнёс я и двинул чуть левее.
— У него точно проблемы с головой… — вздохнули за моей спиной. — Жёстко его приложило. А я надеялся, что мы на охоту его взять сможем…
Глава 3
— Ну же… Тебе нечего бояться, — тянул я елейным голосом, медленно двигаясь к твари.
Знатно его, конечно, трясёт от моей магии. Даже камень, в который спрятался этот сапонский ёж, уже трещинами пошёл. Главное — правильно подгадать момент… Точно! Парниши-то явно атаки не ожидают! И что мне делать? Хм-м-м… Пусть мне пока непонятно, будут они полезны или нет, но на всякий случай защищу их. Снова придётся энергию тратить… Как же мне не нравится так работать! Надеюсь, хоть в карму плюсик упадёт.
Шаг, ещё один. Магия покрыла моё тело тоненьким слоем. Надеюсь, такой защиты хватит. Прыгнул вперёд — и вот в меня летит пять шипов. Эх, все расщепить не получится. А жаль…
Две палки поймал руками и сразу поглотил. Ещё парочку принял в живот. Больно, вообще-то!.. Особенно с такой слабой защитой. И последняя. Вот же мерзкая тварь! Как же больно…
Пятый шип угодил чётко в мой изнывающий от пустоты желудок.
Хотел по-хорошему, а теперь хрен тебе, сволота! Не будет лёгкой и безболезненной смерти.
Через боль сделал ещё один прыжок и выпустил из руки эфир в камень, чтобы ёжик больше не двигался и не выпускал шипы. Свет парализовал его. Вот она, маленькая месть!
Я оскалился в предвкушении поглощения его питательной магии, которой он любезно со мной поделится…
— Вернись к основе, — выставив руку, произнёс я.
На всякий случай сделал руку светящийся, чтобы не возникло лишних вопросов.
Камень треснул, и показалась морда с красными глазами. Через мгновение зенки монстра вспыхнули животным страхом. Ежа затрясло. Он запищал, не имея возможности сдвинуться с места.
Постепенно, смакуя каждую частичку магии, я полностью развеял тело ежа. Теперь его энергия стала моей! И даже основа души.
В целом вышел в ноль… Но раз тут так много монстров, то проблемы с восполнением энергии возникнуть не должно.
— Марк… — подскочил Лок, — хренов ты негатив! Как ты его с одного удара прихлопнул⁈ Обалдеть! А ещё разглядел этого засранца… — восторженно кричал мне в ухо паренёк, а затем принялся меня трясти: — Вот такой человек нам нужен в команду! Кстати, где его основа души?
— Повредилась, — соврал я. — Моя атака уничтожила всё.
— Чего⁈ — возмутился Лок. — Первый раз слышу, чтобы основы тварей можно было разрушить… Торс, ты глянь. А я тебе говорил, что парень-то не промах. А ты всё: «Нет, слабенький какой-то… Будет обузой». Ты, Марк, зла на брата не держи. Он не очень умный. А ещё подозрительный…
— Хорошо, — кивнул я и посмотрел на громилу, который снова лишь пожал плечами с улыбкой.
— Эй, ссыкло! Скидывай мясо и садись за руль. Давай, булками шевели! — рявкнул на последнего военного Лок. — Нам ещё в город нужно успеть!
Мужик на пассажирском сиденье кивнул, смотря туда, где я уничтожил монстра. С выпученными глазами он открыл водительскую дверь и просто ногами спихнул убитого с шипом в груди.
Машина завелась.
— Пошли, дружище, — улыбнулся Лок. — Кстати, у тебя кровь так и не высохла на голове.
Потрогал. Действительно. Но я же не… Точно! Когда меня выкинуло, тогда и ударился. Так увлёкся, что совсем забыл об этом.
Направил чуть-чуть силы к ране.
Как только мы забрались обратно в кузов, Лок постучал по стенке, и машина двинулась.